Sista inlägget?

Jag skrev faktiskt ett sista inlägg när jag satt på planet på väg hem från Johan i december. Men sen blev jag lite blyg och lät bli att lägga upp det. Nu hittade jag det just och tänkte att nån form av avslutning är det ju ändå snyggt att ha. Och vissa saker behöver faktiskt sägas även om man blir lite blyg. Såhär skrev jag:

"Man vet att man har det bra när man kan åka iväg på en fantastisk resa och ändå känna att man längtar hem. Det är skönt att ha rötter.

Jag råkade (ja det händer) fantisera om mitt och Johans bröllop. Tänkte att jag då borde hålla tacktalet till alla som stöttade mig i att våga skjuta upp mina studier, hyra ut min lägenhet och resa ut på okänd mark. För jag är inte särskilt modig när jag inte har någon att luta mig mot och jag är oändligt tacksam för att jag vågade. Men så tänker jag att om framtiden på ett eller annat sätt inte motsvarar vårt imaginära bröllop så skulle jag vilja få sagt mitt tack i alla fall. Så jag tar det nu, när jag sitter på planet hem och formulerar sista blogginlägget. Tack! För att jag har vänner och familj som tror också på mina mindre duktiga påhitt! Och särskilt till mamma som sa i våras 'Clara, du kan inte sitta här och räkna ut om ni kommer att få barnbarn eller inte. Ibland får man bara gå på känslan. Och även om ni inte skulle få barnbarn, så betyder det inte att det inte varit värt något.' För så är det ju.

Nu ser jag fram emot att komma hem och få fira jul och alla andra viktiga födelsedagar! Längtar!"

Vackert väder och shopping

Det första som slår mig när jag tänker att jag ska blogga är att jag vill berätta om hur varmt det är. Igår var det runt 20 grader och vi satt i shorts på balkongen och åt lunch. Men det känns inte helt schysst att prata väder med dem som lever i +2° och regn. Så jag lämnar nu det där med vädret och går vidare.

I torsdags var det thanksgiving och vi åt nog ungefär så där mycket som man ska. Sen fick vi också chansen att spela lite tre mot tre amerikansk fotboll mellan huvudrätt och chokladmousse för att göra plats i magen. Lyckades inte med någon touchdown, men är nöjd ändå!

I lördags gjorde vi en utflykt till Mt Diablo. På amerikanskt vis tog vi bilen upp för berget och sedan gick vi en runda runt toppen. Vår förhoppning var att få se en eller annan fågelspindel, som håller till där, men vi fick nöja oss med en vacker utsikt (och fantastiskt väder).

Clara på Mt Diablo

Annars är det inte lång tid kvar nu. Det mesta som återstår är att hitta lite julklappar och så. Till helgen ska vi bo inne i SF så att vi kan promenera runt och titta på julskyltning och dricka varm choklad. Helst ska vi ha hittat alla julklappar till dess så att vi inte rycks med i någon eventuell julstress. Läste ni förresten hur det gick på den stora rean som var här i fredags? Jag tror att dödstalet blev tre personer. Över hela landet visserligen, men det är väl ändå en signal om att man tar sin shopping på för stort allvar, eller? Nu förstår man i alla fall varför dagen kallas för "black friday".

Thanksgiving

De senaste veckorna har tränarna på gymmet pratat om att "nu tränar ni väl extra inför thanksgiving!" Som svensk, och relativt oinsatt, börjar man ju undra vad det är för måltid jag ska möta, som tydligen kräver flera veckor av extra träning. Jag har sett komikern Jim Gaffigan utreda de amerikanska högtiderna och om thanksgiving säger han bara: "With thanksgiving it's like we didn't even try to come up with a tradition. The tradition is we overeat!" Han tillägger också att det gör de ju faktiskt varje dag.

Men imorgon är det i alla fall dags. Då är det thanksgiving och vi ska bort på middag. Utgångspunkten för denna tycks vara att framåt kvällen ska alla att må illa efter all mat. Och då, vid midnatt, när alla känner sig uppsvällda och tunga, börjar "black friday", som är julhandelns officiella start. Då kör man till något stort köpcentrum, som lockar med nedsatta priser, och gör av med pengar eller tittar på andra människor som gör av med pengar. Själv ser jag fram emot detta fantastiska tillfälle att ta del av amerikansk kultur och att äta chokladmousse!

citydag och slappedag

Jag vaknar, äter gröt med Johan, läser sydsvenskan på nätet, går och tränar, kommer hem och duschar. Sedan är klockan närmare elva och då ska min dag börja. Om jag då vill ta mig in till själva stan så är jag inte där förrän tolv och vill jag till andra änden av stan kan det ta upp emot en timme till. Därför bestämde jag mig i onsdags för att stanna i stan över natten. Det var mitt sätt att få uppleva att jag har gott om tid. Vore ju tramsigt om jag skulle behöva känna mig stressad nu när jag faktiskt är ledig en hel termin!

Det blev en stund bland modern konst. Det blev kvällscafé med livemusik. Det blev en tur till en av stans mest kända och mest liberala kyrkor. Det blev promenader i nya kvarter. Och så blev det den här bilden:

...bilden man såg i "Huset fullt" när man växte upp. Klassiskt! Men också representativt. Det är så här jag ser San Francisco: idyll, kärlek och jämställdhet i förgrunden och så lite modernitet och finansdistrikt i bakgrunden.

Kyrkan jag besökte heter Grace Cathedral och är i sin senaste form relativt nybyggd. Den illustrerar en tydlig skillnad mellan USA och Europa: synen på historia. I USA skriver man fortfarande historia. I Europa är historien något som hände för många hundra år sedan, och ju fler sekler som gått desto mer historiskt blir det. I kyrkorna hemma har vi bilder av Martin Luther, här har man förstås Martin Luther King. Man har målningar av de ekumeniska möten som skett under 1900-talet. Det är befriande att komma in i en kyrka som inser att hon fortfarande är med och skriver sin egen historia. Och det känns självklart att i en sådan kyrka får både kvinnor och homosexuella arbeta som präster. Har förstås många fler funderingar att skriva på det ämnet, men vi är ju inte alla teologer.

Idag har Johan varit sjuk och hängig så vi har legat hemma i soffan hela dagen. Jaa. Om han får slappa på soffan så får jag det också! Och de stunder han varit vaken har vi hämtat igen lite svenskt kulturliv i form av "I ditt ansikte" med Magnus Betnér. Inte så dumt. Snart ska jag laga gnocchigratäng och sen väcka Johan.

Lite vardag

Har känt att jag inte haft så mycket att blogga om på sistone. Antar att det betyder att det börjar kännas som vardag här borta. Vilket är skönt! Äntligen har man funnit sig tillrätta i tillvaron.

Helgen var lugn. Vi njöt av novembervärmen. Satt ute och åt i fredags kväll. Hade picnic i lördags och fick flytta in i skuggan för att det blev för varmt. Gick en promenad längs stranden i söndags och fick ta av oss skorna för att inte bli för varma. Det är en väldigt vacker november.

I söndags var vi inbjudna på brunch med amerikansk fotboll. Det är en sport som jag tydligen missbedömt i många år. Den är inte så gruffig som jag trott. Istället handlar det tydligen om strategi och lagarbete. Samt förstås styrka, smidighet och snabbhet. En smart och kul sport. Ser fram emot nästa gång jag ser en amerikansk film med inslag av football. Då kommer jag med viss sannolikhet faktiskt att förstå vad som händer!

Ikväll Lindy Hop med Johan. Imorgon ska jag in till stan och kanske ge mig på nåt konstmuseum. Vardag alltså, men inte en särskilt grå sådan.

Vegas vs Canyon

Jag trodde att jag visste ungefär vad jag skulle få se i helgen, jag trodde att jag var förberedd. Jag hade förstått att Las Vegas är en stad som handlar om casinon, festande och om människors drömmar om lycka. Och jag visste att Grand Canyon är ett jättestort hål i marken. Ändå blev jag så överraskad av både Vegas och Grand Canyon. Man kan liksom bara inte ta in hur stort det här hålet i marken är! När Johan och jag först närmade oss kanten till Grand Canyon kände jag mig som Fabian. För er som inte träffat Fabian så är det Calles yngsta. Innan jag åkte hade han inte lärt sig prata, så när han såg något fantastiskt, något helt utöver det vardagliga, typ en kanin, så kunde han bara peka, le med hela ansiktet och andas häftigt. Precis så var det att se Grand Canyon. Det finns inte ord. Man kan bara peka och antingen hålla andan eller andas häftigt. Först efter en stund började orden komma tillbaka. Jag stod då fortfarande och pekade, men med jämna mellanrum utbrast jag "titta!", som om Johan kanske missat vad det var vi såg. "Titta, titta!"

Vi försökte förstås ta bilder, men vissa saker låter sig bara inte fotograferas.

...men här är ett försök...

...och här har vi gått upp innan soluppgången för att försöka igen.

Man kan lugnt säga att Grand Canyon överträffade mina förväntningar. Innan vi kom dit var jag faktiskt lite orolig att jag redan skulle ha sett så mycket storslagen natur så att jag inte längre skulle kunna få den där hisnande känslan. Det var fantastiskt skönt att konstatera att så verkligen inte var fallet.

Men Vegas då?

Nej, inte heller det hade jag kunnat föreställa mig. Det var vid första anblicken också fantastiskt med alla lampor och galna byggnadsverk. Men efter ett par timmar i stan var jag mer än mätt. Den dröm om lycka, som Vegas lever på, målas upp som drömmen om pengar, makt och sex. Det finns ingenting i Vegas som ska appilera till människans själ. Allting riktas mot hennes fåfänga. Sexismen är inte bara utbredd utan också hyllad. Längs hela promenaden trampade vi på porrbilder som delats ut som reklam till oss turister.
Jag ville tycka att Vegas var kul, men jag kunde inte. Jag gillar tanken på en stad som är en stor lekplats för vuxna. Jag tycker det är kul med alla tacky byggnader och statyer. Och det är härligt att en stad kan samla så mycket shower och världsartister. Men det var något i synen på lycka och i synen på människan som skavde i mig och som efter ett tag gjorde ont.

Om Grand Canyon är det som är byggt helt utan människan och Vegas är det som är byggt helt och hållet av människan, utan några naturliga förutsättningar, då måste man komma att fundera över vad det är vi håller på med.

Tonight's the night!

Efter att ha satt mig in mer i det här valet än i något tidigare, vare sig svenskt eller amerikanskt, ska det bli spännande att ikväll förhoppningsvis få resultatet. Johan och jag ska hem till hans vänner och följa TV-sändningarna och rösträknandet. Här säger man att det här valet är det viktigaste under vår livstid. Som om någon skulle kunna veta det. Men det gör saken mer dramatisk och det är ju roligt.

Men nästan lika stort är det att Johan och jag ska ta en första nybörjarlektion i Lindy Hop ikväll, innan valvakan. Så det är inför den jag håller tummarna!

Halloween och höstväder

Nu vet jag på riktigt att jag är svensk. Hösten är äntligen här och jag älskar det! Slut på att gå och svettas och leta efter skugga. Istället får jag ta på mig regnjackan och skula under färggranna träd! Äntligen något som påminner mig om hemma. Äntligen känner jag att jag vet något om vad man ska ta på sig och hur man ska bete sig. Och äntligen kan jag dricka mitt te på eftermiddagen också och inte bara kasta i mig det på morgonen -fort innan det blir för varmt för att dricka te.

I fredags var det halloween här, vilket jag sett fram emot länge. Jag gillar ju att klä ut mig och jag tycker det är jättekul när andra också klär ut sig. Och här tar man det på stort allvar, vilket gör det ännu mer kul.

Jag fick höra att temat för tjejdräkterna generellt är korta kjolar och djupa urringningar, men bedömde att en sådan dräkt inte skulle vara tillräckligt Halloweenläskig, så istället valde jag att klä ut mig till Bridezilla. Tillräckligt sannolikt för att vara otäckt. På samma sätt som psykopater alltid är otäckare än monster i skräckfilmer. Tyvärr glömdes den piska bort, som jag blivit lovad att få låna, så det blev inte så läskigt som jag tänkt. Så här blev det:

Ser ganska snäll ut faktisk. Men om inte annat så kan jag i alla fall ha skrämt Johan. Särskilt som vi ska till Vegas på fredag...

Den läskiga mannen till höger i bild är Johan.

Toalett med rumpdusch

När Kajsa och jag hälsade på Johan på Google så tog Kajsa den här bilden. Vad ni ser är en japansk toalett. Med skärtvärme. Ringen är konstant varm. Det känns precis som om någon just suttit där. Och till höger i bild är reglaget med vilket man styr rumpduschen. För om man inte vill/orkar torka sig själv och är för gammal för att ropa "fääärdiig!" så finns alternativet att styra en liten duschstråle som kommer underifrån och gör jobbet åt en. Man kan själv ställa in vattentryck och vinkel på strålen. Självklart finns också en lufttork.

Jag lyckas inte utifrån detta dra några kloka slutsatser om vart vår värld är på väg, utan får nöja mig med att konstatera att också toalettbesök kan vara exotiska upplevelser.

Kajsas äventyr

I måndags hade jag egentligen tänkt att berätta om förra helgens äventyr. Johan och jag var ute bland Redwood-träd och vandrade. Det var vackert på dagen. På natten var det spännande, lite för spännande, att ligga och lyssna efter knakanden i snåren alldeles intill. De stora frågorna var: "Hur låter björnknak till skillnad från rådjursknak?" samt "Skulle vi klara att skrämma bort en björn, när vi helt uppenbart inte lyckas skrämma bort rådjuren?"
Men jag hann aldrig skriva det blogginlägget i måndags och nu har jag så mycket annat jag vill berätta, så jag lägger in en enda bild och så länkar jag till Johans blogg. För han har redan skrivit om vår spännande skogstur.

Liten Clara bland stora Redwoods

Sedan förra helgen har livet sett lite annorlunda ut här. För Kajsa har varit på besök. Så vi har kunnat vara lediga tillsammans och vi har kunnat göra och se saker ihop. En del var sånt jag redan sett och tyckte att man absolut borde se. Men en hel del var också nytt. En sådan ny grej var all shopping...
En annan ny grej för mig var att vi åkte ut till Alcatraz för att se fängelset på nära håll och höra berättelserna om de som suttit där. Och så gick vi ut på Pier 39 för att se alla de hundratals sjölejon som ligger där och förebildligt njuter av tillvaron.

Favoriter i repris var bland annat att se Redwoodträd, stranden i Santa Cruz (som nu var öde och tom till skillnad från i våras när jag och Johan var där), Castro (gaydistriktet), Golden Gate, Google och ett eller annat uteställe. För vi la förstås en kväll på att gå ut och dansa. Lite cred till oss för att vi faktiskt startade dansgolvet på en av de största klubbarna! Även i SF.

Golden Gate igen alltså. Men tillsammans med Kajsa gick jag hela vägen över bron och hela vägen tillbaka.

Igår gjorde vi också något nytt för mig. Vi tog oss upp till en av vingårdarna häromkring och provsmakade lite vin. Jag som tror mig längta efter hösten blev lycklig över alla gulnade blad vi fick se.

Jag och Johan på vingård. Johan har fått en pumpa.

Det var skönt att ha Kajsa att dela dagarna med. Inte minst märkte jag hur jag orkade så mycket mer och hur alla de små motstånden man kan stöta på i en ny stad kändes just så små som de är. Det var roligare att upptäcka caféer tillsammans, roligare att åka tåg, roligare att ta ett dopp i poolen, roligare att vara pigg och skönare att vara trött.
I morse körde jag Kajsa till flygplatsen och på vägen därifrån spelade radion "Here I go again on my own" och just då kändes det just så. Tills jag kom hem till Johan igen. Men det här med vänner alltså... så ovärderligt!

Ikväll ska vi till en Halloweenbutik med några av Johans vänner och planera inför nästa helg. Men jag och Kajsa har redan fixat min utklädnad.

Att köra eller åka?

Det är inget särskilt egentligen med den här skylten. Den är en av många liknande skyltar inne i stan. Men för mig symboliserar den mycket bra hur jag känner mig när jag kör inne i San Francisco. Eller på motorvägen för den delen. En massa filer som stretar åt olika håll och det gäller att i varje givet tillfälle befinna sig i just den rätta. Puh!


I torsdags kväll hämtade jag Johan efter jobbet och körde oss in till stan där vi käkade middag och kände lite på kvällsatmosfären. Tog en promenad i nerförsbacke och när vi var längst ner vid havet fick vi syn på spårvagnen. Så fick jag tillfälle att för första gången åka på en av San Franciscos berömda spårvagnar! Äntligen! I brant uppförsbacke dessutom. Den tog oss inte ända hem, men i alla fall till bilen, som jag sedan fick manövrera mellan de många filerna hela vägen hem till Mountain View.

Jag hoppas att det framgår hur stolt jag är dels över att jag alls vågar köra här och dels över att jag faktiskt klarar det ganska bra. Bortsett från ett par omvägar. Fast det förblir nog roligare med spårvagn.